Dangote Industries Limited (DIL), le conglomérat industriel dirigé par le milliardaire nigérian Aliko Dangote, serait en passe de céder une participation de 12,5 % dans sa raffinerie de pétrole d’une capacité de 650 000 barils par jour.
Cette information, révélée le 5 août par Fitch Ratings, s’accompagne d’une annonce de l’agence américaine qui a abaissé de 12 crans la note de crédit du groupe nigérian, passant de AA à B+. Selon l’agence américaine, cette dégradation par l’absence d’un plan de refinancement pour une dette arrivant à échéance le 31 août prochain, contractée pour financer la construction de la raffinerie, ainsi que par une détérioration significative de la liquidité du groupe.
En effet, la vente de 12,75 % des parts de la raffinerie était censée permettre à DIL de rembourser cette dette en devises, bien que le montant exact de celle-ci reste inconnu. Cependant, Fitch exprime des doutes quant à la réalisation de cette cession dans les délais impartis, déclarant : « Il est incertain que la vente soit conclue à temps et que l’échéance imminente soit respectée ». L’agence avertit qu’un nouvel abaissement de la note pourrait suivre si aucune mesure concrète n’est prise pour refinancer ou rembourser la dette.
De plus, les parts mises en vente étaient initialement destinées à la Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC). En 2021, la compagnie pétrolière publique du Nigéria avait acquis une participation de 7,25 % pour 1 milliard de dollars, avec une option pour acheter les 12,75 % restants d’ici juin 2024. N’ayant pas exercé cette option, le groupe envisage désormais de revendre ces parts.
Par ailleurs, les difficultés de liquidité de Dangote sont aggravées par la dépréciation du naira par rapport au dollar, créant un écart entre la dette libellée en USD et les revenus en monnaie locale. En 2023, DIL a subi une perte de change significative de 1,7 milliard de dollars.
Notons que cette note défavorable de Fitch représente un nouveau revers pour Dangote, qui est déjà confronté à des problèmes d’approvisionnement pour sa raffinerie au Nigéria.